０３ 鈍い音を立て、ギヤがニュートラルからドライブに変わる。 その車は、突然動き出した。 運転席には、シートベルトをしたＤＥＡＤＭＡＮが座っている。 突然発進した車の重力のせいで、首がシートにぶつかる。 あまりのことに声を出すこともままならない。 速度は加速し、スピードメーターの針は上昇を続けている。 彼はアクセルに触りもしてないのに。 速度はすでに８０kmを超えている。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿何kmくらいまでいくんだろう？ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ベルト、食い込んで気持ちいいな。 壁が、迫ってくる。 ゆっくりとではない。 速度はもう出せる速度の限界点を指している。 ふと助手席を見ると何者かが座っている気配がする。 呼吸音は聞こえない。そして、心臓の鼓動も。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿死んでいるのか？ 風の音から察するに、助手席のドアは壊されている。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ここから逃げ出すか？ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿いや・・・ 壁が迫ってくる。その距離はもう、５ｍを切った。 彼の鼓動は高鳴る。 それが期待なのか、不安なのかはわからない。 壁が眼前に迫り、そしてぶつかる。 一瞬時が止まったかのような錯覚。 そして、激しい衝撃と破壊音。 激しい衝突音のと同時にエアバックが開いた。 エアバックが胸部と顔面に当たる。 これがあの素材なのかと思うくらいエアバックは固く、そして痛い。 衝撃の大半は吸収されているだろうが、衝撃の波動は 顔から首へと移行する。 エアバックに弾かれ、シートに後頭部をぶつけ、またエアバックに弾かれ、 首を痛め、胸部を痛め、腰を痛める。 そして、彼はエアバックへと倒れこんだ。 エアバックへと倒れこんでいる彼のもとに、スーツを着た男が数人と、作業着を来た男が ゆっくりと近づいてくる。 「申し訳ありませんね。こんなこと頼んでしまって」 「いいえ、少しケースは違いますが、逝くのは楽しいものですから」 「ありがとうございます。これでより人間に近いケースの事故の結果が分かります」 「お役に立てましたか？自動車メーカーも大変ですね。 それと、エアバックって結構痛いんですね」 「大丈夫ですか？次の事故衝撃検査はエアバック無し、シートベルトは つけずになんですけど、お願いできますか？」 「エアバック無しはやっぱり厳しいですよ」 「やめておきます？」 「いいえ、是非」 続けて彼が言う。 「ただ、少し時間をくれますか？すぐに体を治しますから」 彼は折れたであろう肋骨を摩りながら、にっこりと笑った。 BACK TOP BBS